〜地球温暖化の影響は？〜 地球温暖化が進むと私たちの環境がどう変わるのでしょうか。現在、過去1000年でもっとも高い平均気温になってしまい、さらに気温が上昇している状況では、私たちの環境が今後どのように変化するかを確実に予測することはできません。しかし、科学者たちは予測できる地球温暖化による影響を挙げて警告しています。 ・気候の変動 ツバルの例のように、海面上昇は、島国諸国や低地を持つ国々にとって、とても深刻な問題になっていますし、日本にも大きな影響があることが予測されています。また、エルニーニョ現象、干ばつ、洪水、異常高温などの異常気象が、すでに世界各地で起きています。このような異常気象の発生も含めて、気候・気象に変化が起きることが予測されています。また、海氷が溶けることで、海水の塩分濃度が下がり、そのことで海流などへの悪影響も心配されています。 ・自然環境への影響 動物も植物も、それぞれ生きるために適した環境というものがあり、その環境に適応して生活しています。しかし、急激に気候変化が起こると、植物も動物も適応できずに絶滅に瀕することもあり、また、逆に一部の種が急激に増加することで自然界のバランスを崩し、他の種を減少させることも考えられます。 ・人間と社会環境への影響 気候の変動は人間の健康に大きな影響を与えます。日本でも夏に熱中症、脱水症で倒れた人々についての報道が増えてきましたが、そのような直接的な影響の他にも、気温や降水量が変化することで、病気を媒介する動物が増加したり、病原菌が増加するなど、感染症が広がる恐れもあります。蚊が増えれば、マラリア、デング熱、黄熱病、脳炎などの病気が広がることも考えられますし、気温が上がればコレラやサルモネラ感染症の患者も増えると推測されています。また、気候変化は食料生産にも深刻な影響を与える可能性があり、飢餓、飢饉の危険性が増大するとも言われています。経済的にも、温暖化被害への対策などに費用がかかることが予測されています。